200e anniversaire de l'Exode de Missologhi : le discours de
Nikos Aliagas

C’est une ville tout entière suspendue à la mémoire qui a vécu, le samedi 4 avril 2026, l’apogée des commémorations marquant les deux cents ans de l’Exode de Missolonghi.

Le journaliste et présentateur Nikos Aliagas, originaire de Missolonghi, a prononcé un discours d’une rare intensité au Jardin des Héros, ce lieu chargé d’histoire où reposent les combattants tombés lors du siège ottoman.

Dans la nuit du 10 avril 1826, quelque 7 000 habitants de Missolonghi, combattants, femmes et enfants, avaient tenté une sortie désespérée à travers les lignes ottomanes, après près d’un an de siège, épuisés par la famine et les maladies, sans espoir de renforts.  Trahis par un espion qui avait informé les Ottomans de leur plan, ils furent pris en embuscade : des milliers périrent, d’autres furent capturés et réduits en esclavage.  Malgré son issue tragique, cet événement constitua une victoire morale et symbolique retentissante, bouleversant l’opinion publique européenne et accélérant le soutien international à la cause grecque.  Le Jardin des Héros, occupe l’emplacement même des anciennes fortifications : on y trouve notamment la tombe du héros Markos Botzaris ainsi qu’un monument à Lord Byron, le poète philhellène mort à Missolonghi en 1824.

Connu du grand public pour sa carrière en France, notamment à la tête d’émissions emblématiques sur TF1, Nikos Aliagas a tenu à être présent pour ce rendez-vous historique. Face à la foule rassemblée dans le Jardin des Héros, il a prononcé un discours d’une tonalité à la fois poétique et solennelle.

Se tenant sur cette terre qu’il a qualifiée de « poignée de sol semée de déchirements, de larmes et de sang », il a évoqué le poids singulier du lieu, celui d’un espace où l’histoire ne se conjugue pas au passé. Selon lui, les âmes des combattants « n’ont pas quitté ces lieux, elles continuent de résister ».

La phrase qui a le plus résonné dans l’assemblée est sans doute celle dans laquelle Nikos Aliagas a décrit la persistance de ce sacrifice à travers les siècles : « Leur cri traverse le temps et se dresse au-dessus de nous comme un regard insistant ». Une image forte, qui a saisi le public dans un silence recueilli.

Il a également interrogé la notion même de durée historique. « Deux cents ans, c’est quoi deux siècles ? Un instant. Un souffle. Un murmure », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « Ce soir, nous embrassons les âmes de ceux qui ont laissé en héritage leur vie même, pour que nous vivions libres ».

Les commémorations du bicentenaire de l’Exode ont rassemblé à Missolonghi de nombreuses personnalités politiques, culturelles et religieuses. La ville, classée « ville martyre » dans la mémoire collective grecque, a organisé plusieurs jours de manifestations mêlant recueillement, culture et célébration nationale.

Le discours de Nikos Aliagas a incarné ce que beaucoup cherchaient dans cette commémoration : non pas un hommage figé, mais un lien vivant entre passé et présent, entre ceux qui sont tombés et ceux qui, aujourd’hui, se souviennent.